L’inégalité de longueur des membres inférieurs (LLD) désigne une différence de longueur entre les deux jambes, pouvant provoquer des déséquilibres posturaux, des troubles de la marche et des douleurs lombaires ou articulaires. De nos jours, des solutions médicales existent et permettent le soin de cette inégalité.
Vous avez remarqué une différence de longueur entre vos jambes et vous vous demandez si c’est grave ? Rassurez-vous, cette asymétrie, appelée inégalité de longueur de jambe (ILMI), est plus courante qu’on ne le pense. Elle peut être minime ou plus prononcée, et ses conséquences varient selon l’écart mesuré. Douleurs à la hanche, au dos, boiterie légère : ces symptômes méritent d’être pris au sérieux. Découvrez les causes, les solutions adaptées comme les semelles orthopédiques, et quand consulter un professionnel pour retrouver confort et mobilité.
Jambe plus courte que l'autre : qu'est-ce que c'est ?
Définition de l'inégalité de longueur de jambe (ILMI)
L’inégalité de longueur de jambe, ou Leg Length Discrepancy (LLD) en anglais, désigne une différence mesurable entre la longueur de vos deux jambes. Cette asymétrie peut aller de quelques millimètres à plusieurs centimètres et touche une grande partie de la population.
Saviez-vous que jusqu’à 90 % des personnes présentent une légère différence de longueur de jambe ? Au-delà de 10 mm, des inconforts peuvent apparaître : douleurs à la hanche, au dos, déséquilibres posturaux ou boiterie.
Cette condition peut être d’origine structurelle (différence anatomique réelle des os) ou fonctionnelle (déséquilibre musculaire ou postural créant une fausse inégalité).
Comprendre la nature de votre ILMI est essentiel pour choisir le traitement adapté.
LLD structurel vs LLD fonctionnel : quelle différence ?
Il existe deux types principaux d‘inégalité de longueur de jambe :
LLD structurel (ou anatomique)
Il s’agit d’une différence réelle au niveau de la structure osseuse. Le fémur, le tibia ou les deux sont plus courts d’un côté.
Cette asymétrie peut être congénitale (présente dès la naissance) ou acquise suite à une fracture mal consolidée, une infection osseuse ou une chirurgie.
LLD fonctionnel (ou apparent)
Dans ce cas, vos os ont la même longueur, mais des déséquilibres musculaires, des tensions ligamentaires ou un mauvais alignement du bassin créent une « fausse » inégalité. Une contraction du psoas, une scoliose ou une dysfonction de la hanche peuvent provoquer ce type d’asymétrie.
La distinction est cruciale : un LLD fonctionnel peut souvent être corrigé par de la kinésithérapie ou de l’ostéopathie, tandis qu’un LLD structurel nécessite généralement une compensation mécanique (semelles orthopédiques).
Symptômes fréquents d'une jambe plus courte que l'autre :
- Posture déséquilibrée avec une inclinaison du bassin.
- Douleurs au dos, aux hanches, aux genoux ou aux articulations.
- Boiterie ou adaptation de la marche.
- Gêne lors de la pratique sportive.
Quelles sont les causes d'une jambe plus courte ?
Causes congénitales et développementales
Certaines personnes naissent avec cette asymétrie, souvent liée à :
- Malformations osseuses : dysplasie congénitale de la hanche, agénésie fémorale
- Anomalies de croissance : un membre qui se développe plus lentement que l’autre
- Troubles neuromusculaires : poliomyélite, paralysie cérébrale
- Scoliose : la courbure de la colonne peut entraîner un déséquilibre apparent
Ces inégalités peuvent s’accentuer pendant la croissance et nécessitent un suivi régulier chez l’enfant.
Causes acquises (fractures, prothèses, sport)
Les inégalités de longueurs de jambes peuvent être causées par des fractures mal consolidées, des prothèses mal ajustées (hanche/genou), ou des blessures musculaires fréquentes chez les sportifs.
Diagnostic : comment mesurer la différence de longueur ?
Examen clinique et mesures
Le diagnostic commence par un examen physique réalisé par un médecin, kinésithérapeute ou ostéopathe :
Observation posturale
Le praticien observe votre posture debout : inclinaison du bassin, hauteur des épaules, alignement de la colonne vertébrale.
Mesure au ruban
Mesure de la distance entre l’os du bassin et la cheville de chaque côté. Cette méthode simple donne une première indication.
Test fonctionnel
Des tests de mobilité permettent de différencier un LLD structurel d’un LLD fonctionnel (contractures musculaires, blocages articulaires).
Imagerie médicale (radiographies, scanométrie)
Pour un diagnostic précis, des examens d’imagerie sont nécessaires :
Radiographies standards
Permettent de mesurer la longueur des os (fémur, tibia) de chaque jambe en position debout.
Scanométrie (ou téléradiographie)
Examen radiologique très précis qui mesure séparément chaque segment osseux. C’est la référence pour quantifier l’écart exact.
Technologie EOS (imagerie 3D)
Technique de pointe utilisant moins de rayons et offrant une précision millimétrique en position debout.
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Les solutions : Comment traiter une jambe plus courte que l'autre ?
Semelles orthopédiques et talonnettes : quand et comment ?
Les semelles orthopédiques constituent la solution de première intention pour compenser une inégalité de longueur de jambe. Elles permettent de rééquilibrer la posture sans intervention invasive. Vous aurez le choix entre :
- les talonettes simples ( pour un écart < 15 mm)
- les orthèses plantaires sur mesure (pour un écart > 15 mm)
- les semelles intégrales personnalisées (pour des écarts importants)
Conseil d’utilisation essentiel : Ne compensez jamais 100 % de l’écart d’un coup, vous risquez de nouvelles douleurs et un déséquilibre.
Physiothérapie et ostéopathie : corriger les déséquilibres
Pour les inégalités fonctionnelles, la rééducation posturale donne d’excellents résultats. Un kinésithérapeute ou ostéopathe peut :
- Identifier et traiter les tensions musculaires compensatoires
- Renforcer les muscles stabilisateurs du bassin et du tronc
- Améliorer la mobilité articulaire (hanches, genoux, sacro-iliaques)
- Corriger les mauvaises habitudes posturales et de marche
L’ostéopathie s’avère particulièrement efficace pour soulager les douleurs liées aux déséquilibres posturaux, notamment les tendinites qui peuvent découler d’une jambe plus courte et d’une sollicitation asymétrique des membres.
Si vous hésitez entre chiropracteur et ostéopathe, découvrez les 5 différences clés entre ces deux approches pour choisir le professionnel le plus adapté à votre situation et à votre type d’inégalité.
Chirurgie : pour les cas sévères (> 2 cm)
Pour des écarts supérieurs à 2 cm, des chirurgies d’allongement/ostéotomie peuvent être proposées.
Vivre avec une jambe plus courte : conseils pratiques
Adopter une routine adaptée et des ajustements simples dans votre quotidien peut significativement améliorer votre confort :
- Maintenez une activité physique régulière avec des exercices bien ciblés.
- Prenez le temps de vous étirer après des efforts physiques soutenus.
- Adaptez vos équipements (chaussures notamment).
Ne laissez pas l’inconfort s’installer. Si vous pensez avoir une jambe plus longues que l’autre, prenez le temps de consulter,
que ce soit en personne ou via une téléconsultation.
Grâce à Ezra, accéder à une expertise médicale n’a jamais été aussi simple
et rapide. Pourquoi attendre ? Prenez soin de vous dès aujourd’hui.
FAQ – Les questions de nos patients
À partir de combien de centimètres faut-il porter des semelles ?
Généralement, à partir de 10 mm d’écart, des semelles orthopédiques sont recommandées.
Les semelles orthopédiques sont-elles remboursées ?
Oui, sur prescription médicale, les orthèses plantaires sur mesure sont partiellement remboursées par la Sécurité sociale et les mutuelles complémentaires.
Comment savoir si j'ai une jambe plus courte que l'autre ?
Observez votre posture devant un miroir : si un côté de votre bassin est plus bas, si vous avez une épaule plus haute, ou si vous ressentez des douleurs chroniques à la hanche ou au dos, consultez un professionnel pour une mesure précise.
